Hiroko é a mãe de Ippo. Criou-o sozinha desde a morte de seu marido, quando Ippo ainda era criança. Desde então, assumiu os negócios da família sozinha e Ippo a ajudou, eles alugam barcos para pescadores. Sempre se preocupou muito com Ippo, que era surrado por Umezawa e seus amigos, e para ajudar a mãe, deixava de sair com os colegas, tendo dificuldade de entrosamento e deixando de viver o que é para muitos a melhor época da vida, a de colegial. Ela apóia Ippo em sua carreira no boxe, porém, nunca assistiu a alguma luta do filho, pois não suporta ver seu filho sofrendo no ring, com machucados e depois cheio de curativos. Com a empolgação de Ippo com a vida de boxeador, ela decide dar tempo para ele praticar sem se preocupar com as tarefas da família e fazer o que ele gosta de fazer. Sobrecarregada, ela fica doente e é hospitalizada e Ippo se arrepende e ameaça largar o boxe. A mãe de Ippo chega até a dar dicas sobre boxe para seu filho em certo momento, dizendo para ele imaginar o adversário com uma cabeça de peixe, se sentir-se intimidado.