Rukawa é um cara despreocupado com a vida, está sempre dormindo e enquanto anda pela rua fica escutando seu walkman. Apesar de seu jeito, ele é um dos melhores jogadores de basquete da liga, muito habilidoso e rodeado de fãs aonde quer que jogue sempre da um show quando está em quadra. Em sua antiga escola, Tomigaoka, era o capitão do time e embora tenha recebido um convite do treinador da escola Ryonan, acabou indo para Shohoku pois era mais perto de sua casa. Akagi já conhecia as habilidades do famoso Rukawa e logo o colocou no time sem pensar duas vezes, para felicidade de Haruko que talvez seja a sua maior fã e admiradora, pois tem uma paixão enorme pelo rapaz. Sempre muito sério e frio nunca fala muito, geralmente fala para discutir com Sakuragi o seu rival e essa rivalidade é graças a Haruko, isto pelo fato de Sakuragi ser apaixonado por Haruko, apaixonada pelo Rukawa. As maiores habilidades de Rukawa certamente é o basquete e dormir, chegando durmir até enquanto anda de bicicleta, mas quando esta em quadra mostra que realmente é o “ás” do time.